幫助孩子克服分離焦慮
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在成長過程初期，大部分孩子都會經歷分離焦慮。事實上，分離焦慮是一種正常的情感反應，因為孩子的成長須仰賴照顧者的貼身陪伴，而與照顧者分開則會觸發孩子的「警報系統」，認為自己的安全受到威脅，自然會表現得不安緊張。分離焦慮的出現亦是孩子成長過程中一個重要的里程碑，意味著孩子開始懂得辨別危險及安全的概念，是他們邁向獨立的必經階段。
一般而言，隨著經驗增長，大部分孩子都能夠順利克服分離的恐懼，他們會逐漸理解到分離只是暫時性，並不可怕。不過，分離有可能會令整個家庭的壓力劇增，甚至影響日常生活。嚴重情況下，孩子甚至會因為分離焦慮而出現拒學、社交等問題。以下介紹五個實用錦囊，幫助照顧者舒緩孩子的分離焦慮，以及提升孩子的自信心。
- 於日常生活中練習分離：找機會讓孩子體驗分離。從短時間、短距離開始，例如當孩子在房間玩耍時，你可到另一房間做簡單收拾，或在外出購買日用品時邀請朋友到家替你照顧孩子約一小時，又或是在週末安排孩子於祖父母或其他親友家過夜。
- 讓孩子作好分離的心理準備：盡量以開通、透明的態度與孩子討論分離的問題。很多家長因為害怕孩子哭鬧，會選擇靜悄悄地離開孩子視線範圍，但採用這種做法會破壞你與孩子之間的信任和關係，長遠來說只會得不償失。和孩子討論分離時，盡量使用符合孩子年齡的詞語。例如「媽媽會在茶點時間後回來」，當孩子掌握到較具體的訊息，他們會更有安全感。最後，記得要守好承諾！
- 發展一套固定的道別禮儀：簡單至在孩子的臉上親一下，或共享一組較複雜的秘密握手方式，一套固定的道別禮儀都能幫助你和孩子於分離時刻建立秩序。家長亦可以把握這個絕佳時間去提醒孩子，你們總是會重聚的。例如，你可以問孩子：「媽媽離開後會怎樣？」然後要孩子回答：「媽媽一定會回來！」
- 決絕地離開：道別後不應拖泥帶水，延長分離的焦慮感。若家長保持平靜及自信地離開，相對地孩子亦會感到更安心和安全。
- 優質親子時間：分離階段 會對某些孩子造成頗大的壓力，有時候孩子會因為分離而比平時變得癡纏和煩躁。正如成人在一天過後都需要一杯熱茶去放鬆心情，孩子一樣需要家長的安撫來舒緩壓力。在這個敏感的時候，家長可以安排多點單獨相處時間，例如是說床頭故事、外出享用雪糕，或一起烘焙點心等。盡量多擁抱及親親孩子吧！