孩子有時候會抗拒嘗試新食物及其味道和口感。這些情況或會令家長倍感壓力,及導致用餐時間變得不愉快。

當家長在家中向孩子介紹新食物的味道和口感時,最重要是循序漸進,最好的方法是透過以下「系統脫敏法」(Systematic Desensitisation),幫助孩子逐步習慣較為不同和新的食物:

  • 把食物放在孩子的碗中或碟上,讓他們能看見食物。當孩子開始留意到食物時,家長可以趁機向他們形容食物,讓他們對食物有初步了解。如果孩子排斥出現在面前的食物,家長可以先把食物放在視線範圍內較遠的地方,此做法能達致同樣目的。
  • 當孩子開始習慣看見食物,家長可循遊玩方式示範接觸食物,如用手指戳或用手掌壓,目的是令孩子明白食物不具威脅性。示範過程中,家長可鼓勵孩子加入,但若孩子拒絕則切勿逼迫,讓孩子慢慢來。
  • 若孩子已能接受並樂於觸碰新食物,家長可繼續示範將食物貼近面部和嘴邊,例如用食物「跳上」手臂、肩膀、面部。過程中孩子或會玩得髒兮兮,但不要緊,盡情享受這段富有創意和娛樂性的玩樂時光吧!
  • 當家長成功把食物放於孩子嘴邊,孩子或會伸出舌頭「測試」食物或作出其他反應,如吐出食物或者擦拭舌頭。出現這些反應和行爲均爲學習進食的發展階段一部分,代表孩子正在吸收全新的感官資訊。此過程或會維持一段時間,直至孩子習慣該類食物,家長無需過份緊張。
  • 最後,孩子或會較以往樂於接觸新食物,甚至願意咬一口、咀嚼並吞嚥!

 

以下提供一些實用貼士,讓家長與孩子用餐時應用:

  • 輪流傳遞各種食物,讓孩子有更多機會看見食物和與其互動
  • 談論食物的氣味、觸感、味道等
  • 確保在用餐時孩子能專注於食物,玩具或電子產品只會令孩子分心,阻礙他們專心進食。
  • 把用餐時間維持在約20分鐘。研究指出,孩子的胃口在最初的15至20分鐘最為活躍。
  • 家長可先以小分量食物誘使孩子進食,讓他們有「食完!」的成功感。若他們之後想吃更多,家長可給予孩子。

 

讓用餐時間輕鬆有趣,是幫助孩子探索和享受更多不同食物的唯一方法。

以上資訊未必符合每位孩子的獨特需要,如家長有任何疑問,歡迎向治療師查詢和討論。