與年幼小朋友一起到公眾地方是其中一件最令家長頭痛的事情,例如到餐廳用膳。家長會擔心小朋友的行為及情緒不受控,例如到處跑、大聲說話或發脾氣等。餐廳的服務員及其他顧客或會將這些行為看成「搗蛋」。
對於一些孩子來說,要他們在繁忙的公眾場所控制自己的情緒會很困難。這些情緒可能是基於日常生活規律的改變、陌生環境、社交上的焦慮或感官上的過度刺激而引致(例如人多擠擁、噪雜的環境、煮食的氣味、燈光和背景音樂)。
以下一些建議幫助家長與小朋友為出外用餐作好準備:
- 預先告訴小朋友會到哪處用膳,助他們作好心理準備。
- 外出前進行一些平靜和輕鬆的活動,避免讓小朋友過於疲憊。
- 帶備一些小茶點,讓小朋友在到達餐廳前或在等待座位時候享用。
- 如有需要,從家中帶備一些小朋友喜歡的食物。
- 小心留意感覺上的過度刺激,以避免觸發行為問題。
- 選擇適合小朋友的餐廳,或預備一個「餐廳袋」。袋裡備放小畫板、顏色筆、小玩具或書籍等物品。
- 「屏幕時間」﹝如智能電話、平板電腦﹞可以是最佳轉移小朋友視線的活動,但需注意限定使用時間和避免使用過多。
- 在家裡扮演「外出用餐」作練習,並與小朋友一起討論餐桌禮儀,以及設定小朋友表現得宜的奬勵
- 選擇一些服務較快捷的餐廳,或預先告訴服務員你的時間趕促。切記要一直留在小朋友的身邊,若需稍作離開要先跟小朋友說明。
- 跟小朋友在餐廰附近走動一下,如:上洗手間,或參觀餐廳的陳設裝飾。
要記得,沒有一個萬試萬靈的方法可解決所有的行為,家長亦不用責怪自己。如果小朋友在外用餐時行為持續或未能受到控制,或許是時候離開餐廳回家再作處理。