與年幼小朋友出外用餐

與年幼小朋友一起到公眾地方是其中一件最令家長頭痛的事情，例如到餐廳用膳。家長會擔心小朋友的行為及情緒不受控，例如到處跑、大聲說話或發脾氣等。餐廳的服務員及其他顧客或會將這些行為看成「搗蛋」。
對於一些孩子來說，要他們在繁忙的公眾場所控制自己的情緒會很困難。這些情緒可能是基於日常生活規律的改變、陌生環境、社交上的焦慮或感官上的過度刺激而引致（例如人多擠擁、噪雜的環境、煮食的氣味、燈光和背景音樂）。

以下一些建議幫助家長與小朋友為出外用餐作好準備：

• 預先告訴小朋友會到哪處用膳，助他們作好心理準備。
• 外出前進行一些平靜和輕鬆的活動，避免讓小朋友過於疲憊。
• 帶備一些小茶點，讓小朋友在到達餐廳前或在等待座位時候享用。
• 如有需要，從家中帶備一些小朋友喜歡的食物。
• 小心留意感覺上的過度刺激，以避免觸發行為問題。
• 選擇適合小朋友的餐廳，或預備一個「餐廳袋」。袋裡備放小畫板、顏色筆、小玩具或書籍等物品。
• 「屏幕時間」﹝如智能電話、平板電腦﹞可以是最佳轉移小朋友視線的活動，但需注意限定使用時間和避免使用過多。
• 在家裡扮演「外出用餐」作練習，並與小朋友一起討論餐桌禮儀，以及設定小朋友表現得宜的奬勵
• 選擇一些服務較快捷的餐廳，或預先告訴服務員你的時間趕促。切記要一直留在小朋友的身邊，若需稍作離開要先跟小朋友說明。
• 跟小朋友在餐廰附近走動一下，如：上洗手間，或參觀餐廳的陳設裝飾。

要記得，沒有一個萬試萬靈的方法可解決所有的行為，家長亦不用責怪自己。如果小朋友在外用餐時行為持續或未能受到控制，或許是時候離開餐廳回家再作處理。